Heartland Quilters' Guild : un pilier de la communauté depuis près de 40 ans

Jen Mercer (à droite), présidente de la Heartland Quilters' Guild, et Adele Miller, membre de la guilde, présentent une courtepointe réalisée par Mercer.

Le quilting est cette forme d’art rare qui se situe à l’intersection de la créativité, de la fonctionnalité et d’un sentiment réconfortant. Les formes, les textures et les couleurs transformées par l'originalité et l'imagination des quilteuses donnent naissance à des œuvres d'art uniques et émouvantes. Dans le même temps, les couettes sont fonctionnelles et jouent souvent un rôle pratique en apportant confort et chaleur lors des soirées fraîches au lit ou lorsque vous êtes recroquevillé sur le canapé en regardant votre émission de télévision préférée. Peut-être avant tout, les courtepointes peuvent servir d'objets de famille précieux, transmis de génération en génération, nourrissant de précieux souvenirs des êtres chers dont les mains les ont fabriquées avec amour et soin.

La Heartland Quilters' Guild a été fondée en 1984. Depuis près de 40 ans, elle se consacre à la préservation des courtepointes et à l'art du quilting. Le groupe local se compose de plus de cinquante quilteuses qui se réunissent chaque mois pour travailler sur des projets de courtepointe, acquérir de nouvelles compétences, profiter de la socialisation avec d'autres personnes partageant les mêmes intérêts et participer à des activités qui profitent à la communauté qui les entoure.

Jan Mercer est membre de la guilde depuis plus de vingt ans et en est actuellement le président. Elle explique que la guilde est une excellente activité pour toute personne intéressée par le quilting, quel que soit son niveau de compétence. « J'ai tellement appris des dames de cette guilde », dit-elle. « Ici, tout le monde est prêt à partager ses connaissances. » Elle dit que si vous débutez ou si vous faites du quilting depuis des années, la Heartland Quilters' Guild est le groupe idéal auquel participer.

De nombreuses personnes associent le quilting à leur mère ou à leur grand-mère, mais cet artisanat très apprécié a connu un regain d'intérêt au cours des dernières décennies. Il existe plus de 21 millions de quilteurs dans le monde, ce qui témoigne de l'immense popularité de ce passe-temps bien-aimé et de sa capacité à épanouir ceux qui le pratiquent et à rassembler les générations grâce à son attrait durable.

« C'est une activité formidable que les mères et les filles peuvent faire ensemble », explique Mercer. Elle explique que sa propre grand-mère lui a appris à coudre lorsqu'elle était adolescente. « C'est quelque chose que vous pouvez faire avec votre fille, votre mère ou votre grand-mère, quel que soit votre âge », dit-elle.

La guilde tient une réunion de jour et de nuit chaque mois. Les réunions de jour sont généralement pratiques, les membres travaillant sur des projets de courtepointe spécifiques. Les réunions d'une journée comportent également parfois des conférenciers ou des cours sur des techniques spécifiques. Les réunions nocturnes se concentrent généralement sur des conférences et des instructions présentées par les membres de la guilde et par des experts extérieurs dans le domaine. Même si de nombreux membres assistent aux réunions de jour comme de nuit, Mercer explique que les réunions de nuit sont particulièrement pratiques pour ceux qui travaillent pendant la journée.

La guilde entreprend de nombreuses activités au profit de la communauté locale. Elle a fabriqué des taies d'oreiller et des couettes pour prématurés pour les hôpitaux pour enfants, des sets de table pour la Popote roulante et des couettes pour Sleep in Heavenly Peace, une organisation qui fournit des lits aux enfants dans le besoin. Mercer note que de nombreux membres font également don de courtepointes à Quilts of Valor, qui attribue des courtepointes aux anciens combattants des services armés.

Chaque période de Noël, les groupes de réunion de jour et de nuit organisent un banquet et une vente aux enchères au cours desquels des articles donnés sont vendus afin de collecter des fonds pour des œuvres caritatives locales. Les événements recueillent plus de mille dollars chaque année pour les causes valables soutenues.

Les membres profitent également d'activités en dehors des réunions régulières, telles que le Quilt Away de trois jours de la guilde, au cours duquel les quilteuses assistent à des cours et apprennent de nouvelles techniques dans tous les domaines, de la conception à la coupe, en passant par l'assemblage, la sélection des tissus, l'envers, la reliure et la couture. De plus, les membres de la guilde participent à des retraites de courtepointe locales où ils peuvent simplement s'évader pour se détendre, travailler sur des projets et passer du temps avec des amis.

La liste des projets qu'un quilteur peut créer est illimitée. En plus des courtepointes dans toute une gamme de tailles, de couleurs, de variétés et de designs, les quilteuses peuvent fabriquer des sacs à main, des sets de table, des sacs fourre-tout, des sacs à dos, des couvertures de cahiers et des t-shirts. "Les t-shirts personnalisés sont faciles et quelque chose que les enfants adorent", explique Mercer. "Ils font un excellent cadeau de fin d'études."